β-环状糊精又称环麦芽七糖、环七糊精，简称β-CD，是由淀粉经微生物酶作用后提取制成的由7个葡萄糖残基以β-1,4-糖苷键结合构成的环状物，相对分子质量1135。

白色结晶性粉末，无臭。稍甜，溶于水，难溶于甲醇、乙醇、丙酮。本品在碱性水溶液中稳定，遇酸则缓慢水解，其碘络合物呈黄色，结晶形状呈板状。

食品中的各种香气成分以及食用香精。香辛料等均匀易挥发使其失去特有风味，降低了产品质量，而这些成分同β-环状糊精包结复合物，在贮存中挥发，氧化，热分解减少。山葵和肉桂等香料中的香料成份易受热挥发，因此在食品加工中的使用量较高，将这些香料包埋于环状糊精中，由于它耐热且不易挥发，因而减少了用量，节约了香精。β-环状糊精具有表面的活性剂作用，而且β-环状糊精与油脂的包结物也具有表面活性剂的作用和性质，可使用的β-环状糊精的油生食品包括蛋黄酱、调味汁、稀奶油、人造奶油、液状起酥油。如果没有合适的添加剂，加工食品就可能滋生大量有害微生物，只会更不安全。食品添加剂是为了改善食品品质和色、香、味以及为防腐等需要，按国家规定的种类和用量添加的。合理使用食品添加剂不影响安全。