麦芽糊精也称水溶性糊精或酶法糊精。它是以各类淀粉如玉米、大米等作原料，经酶法工艺低程度控制水解转化，提纯，干燥而成的一种碳水化合物，具有甜度低，溶解性好，不易吸潮，稳定性好，难以变质的特性。

白色粉末或颗粒，微吸水，无甜味或略有甜味，有营养价值。易溶于水或易分散于水中，也可是澄清至浑浊的水溶液。

麦芽糊精应用在糖果、麦乳精、果茶、奶粉、冰淇淋、饮料、罐头及其他食品中，它是各类食品的填充料和增稠剂。麦芽糊精含有大量的多糖类,另外还含有钙、铁等对人体有益的微量元素及矿物质。被广泛应用于饮料、冷冻食品、糖果、麦片、乳制品。如果没有合适的添加剂，加工食品就可能滋生大量有害微生物，只会更不安全。食品添加剂是为了改善食品品质和色、香、味以及为防腐等需要，按国家规定的种类和用量添加的。合理使用食品添加剂不影响安全。