黄原胶为浅黄色至白色可流动粉末，稍带臭味。易溶于冷、热水中，溶液中性，耐冻结和解冻，不溶于乙醇。遇水分散、乳化变成稳定的亲水性粘稠胶体。

许多食品中都添加黄原胶作为稳定剂、乳化剂、悬浮剂、增稠剂和加工辅助剂。广泛应用于色拉调料、面包、奶制品、冷冻食品、饮料、调味品、酿造、糖果、糕点、汤料和罐头食品中。

黄原胶在果汁饮料中，黄原胶有极强的耐酸性及与其他添加剂的良好配伍性，悬浮果肉，防止沉淀、使液体通体均匀，使风味释放。在冷冻食品中，在多次冷冻解冻情况下，依然可以保持良好的稳定性和保水性能，减少冰冻晶，给予食品爽滑口感；黄原胶具有非凡的耐高温性能，还可延长产品货架寿命。食品添加剂具有以下三个特征：一是为加入到食品中的物质，因此，它一般不单独作为食品来食用；二是既包括人工合成的物质，也包括天然物质；三是加入到食品中的目的是为改善食品品质和色、香、味以及为防腐、保鲜和加工工艺的需要。