乳清粉是生产干酪或干酪素时所得的副产品，其主要成分有乳糖、乳清蛋白、矿物质等。牛奶中包括2.8%的酪蛋白与0.7%的乳清蛋白。同酪蛋白相比，乳清蛋白的溶解性更好，同时含有质量更高的所需氨基酸。乳清粉是高质量的蛋白质营养源，有较高的溶解性，利于产品的外观和组织。

乳清粉是利用制造干酪或干酪素的副产品乳清为原料干燥制成的。正常的乳清粉其色泽呈现为白色至浅黄色，有奶香味。

在和软质加工中,WPC除可作为鸡蛋的替代物外,它还用于改善全脂和低脂的颜色和咀嚼性,是一种非常经济的乳固体来源。乳清粉具有良好的惯打性、起泡性和充气性,能增加食品风味。乳清制品具有营养、经济和多功能特性,已成为当今食品开发和应用领域的新宠。被广泛应用在食品工业中,如焙烤、饮料等乳制品、冷冻食品、糖果、肉制品、汤料等。