白色结晶或结晶性粉末。无臭，味微酸，水溶液PH值4.1~5.6。略有苦味或虾香味。熔点328℃，在通常烹饪等加工中稳定。易溶于水，不溶于乙醇、乙醚、丙酮。对，酸、碱、热均稳定。

牛磺酸是一种由含硫氨基酸转化而来的氨基酸，又叫牛黄酸、牛胆酸、牛胆碱、牛胆素。牛磺酸可广泛应用于食物添加剂、荧光增白剂、有机组成等领域，也可用作生化试剂、湿润剂、pH 缓冲剂等。

牛磺酸作为营养食物添加剂参加乳制品、饮料和复合调味品中，允许参加量为30～40mg/kg。近年来市场上涌现出的红牛饮料均含有适量的牛磺酸成份。